Apollo
Mit dem Apollo Programm landeten die ersten Menschen auf dem Mond. Das Projekt konkretisierte sich am 25. Mai 1961, als Präsident John F. Kennedy seine Unterstützung für eine bemannte Mondlandung ankündigte.
Noch nicht einmal vier Monate nach seinem Amtsantritt erklärte er: „Ich glaube, dass es sich diese Nation zum Ziel setzen sollte, noch vor Ende dieses Jahrzehnts einen Menschen auf den Mond und sicher wieder zurück auf die Erde zu bringen. Kein anderes Projekt wird innerhalb dieses Zeitraums eindrucksvoller und für die langfristige Erforschung des Weltraums wichtiger sein. Kein anderes wird aber auch so schwierig und so kostspielig sein.“
„Wir haben uns entschlossen, zum Mond zu fliegen...“
Präsident Kennedys kühne Vision wurde am 20. Juli 1969 Realität, als Neil Armstrong und Buzz Aldrin in ihrer Mondfähre auf der Mondoberfläche landeten, während Michael Collins weiter den Mond umkreiste.
Insgesamt sechs Apollo Missionen landeten auf dem Mond, als letztes Apollo 17 im Dezember 1972. Die zwölf Astronauten, die den Mond betraten, sind die einzigen Menschen, die je einen Fuß auf einen anderen Himmelskörper gesetzt haben.
In Anbetracht der großen Bedeutung seines Vermächtnisses war das Apollo Programm von relativ kurzer Dauer. Es fand zwischen 1961 und 1975 statt und war das dritte bemannte Raumfahrtprogramm der NASA. Zuvor waren mit Mercury jeweils einzelne Astronauten und mit Gemini bereits Zweierbesatzungen ins All geschickt worden. Da sowohl das Apollo-Raumschiff als auch die Saturn Trägerrakete nach Beendigung des Programms noch für die Projekte Skylab und Apollo-Sojus verwendet wurden, werden diese Projekte mitunter auch zum Apollo Programm gerechnet.
Im Rahmen von Apollo wurden zahlreiche historische, wissenschaftliche und technologische Durchbrüche in der bemannten Raumfahrt erzielt. Es ist das einzige Raumfahrtprogramm, das Astronauten über eine niedrige Erdumlaufbahn hinausbrachte. Apollo 8 war das erste bemannte Raumschiff, das einen anderen Himmelskörper umkreiste, und Eugene Cernan und Harrison Schmitt von Apollo 17 betraten als letzte Menschen den Mond. Ihre Mission war auch die letzte, die über eine niedrige Erdumlaufbahn hinausführte.
Neben den Vorstößen im Bereich der Raketentechnik und der bemannten Raumfahrt zog das Apollo Programm auch Entwicklungen in vielen Bereichen der Technik nach sich, wie der Avionik, der Telekommunikation oder der EDV.
Auch wurden viele Bereiche technologischer Forschung und Entwicklung vorangetrieben. Der Aufbau des Flugcomputers, der sowohl in der Mondlandefähre als auch im Kommandomodul eingesetzt wurde, war eine treibende Kraft der frühen Forschung im Bereich integrierter Schaltkreise. Außerdem kam die erste Brennstoffzelle praktisch zum Einsatz, und bei der Fertigung von Apollo Bauteilen wurde Pionierarbeit im Bereich der computergesteuerten Verarbeitung geleistet.
Viele Menschen, die den Weltraum bereisten, berichten vom nachhaltigen Eindruck, den die Betrachtung der Erde aus dem Weltall bei ihnen hinterließ. Eugene Cernan, Astronaut von Apollo 10 und 17 und OMEGA-Botschafter, erklärte, als er über die kulturelle Bedeutung der Apollo-Missionen sprach: „Wir wollten den Mond erforschen, doch in Wirklichkeit entdeckten wir die Erde.“
Eines der augenscheinlicheren Vermächtnisse des Apollo Programms ist die Tatsache, dass wir die Erde heute allgemein als zerbrechlichen, kleinen Planeten begreifen, wie er auf den Aufnahmen der Astronauten der Mondmissionen zu sehen ist – allen voran das als „Blue Marble“ – Blaue Murmel – bekannte Foto, das die Besatzung von Apollo 17 bei ihrer Rückkehr auf die Erde mitbrachte. Es ist einfach unmöglich, dass einen der Anblick unseres schönen, aber kleinen Planeten auf diesem Bild, das als das am weitesten verbreitete Foto der Geschichte bezeichnet wird, kalt lässt.
DIE MISSIONEN
Apollo 7
Höhe: 140 x 183 Meilen
Anzahl der Umkreisungen: 163
Dauer: 10 Tage, 20 Stunden, 0 Minuten, 0 Sekunden
BESATZUNG
Walter M.Schirra Jr., Kommandant
Don F.Eisele, Pilot des Kommandomoduls
R.Walter Cunningham, Pilot der Mondlandefähre
DAS MISSIONSEMBLEM
„Das Design für das Apollo 7-Emblem unterstrich die erdorbitale Natur der Mission. Ich konzentrierte mich auf einen Kreis (für die Erde) und eine Ellipse (für den Orbit). Die Bahnebene wurde aus künstlerischen Gründen geneigt dargestellt.“
Pilot der Mondlandefähre
Apollo 8
21.-27. Dezember 1968
Höhe: 190 km x 180 km
Dauer: 6 Tage, 3 Stunden, 0 Minuten, 42 Sekunden
BESATZUNG
Frank Borman, Kommandant
James A.Lovell, Jr., Pilot des Kommandomoduls
William A.Anders, Pilot der Mondlandefähre
DAS MISSIONSEMBLEM
„Wie das Emblem zeigt, veränderte die Mission Apollo 8 grundlegend das Konzept, das der Mensch von seiner „kleinen Heimat“ hatte. Die Form des Emblems symbolisiert das Apollo-Raumschiff. Die Zahl 8 steht für Apollo 8, jedoch auch für die Flugbahn, die wir auf dem Weg zum Mond und zurück beschrieben.“
Jim Lovell, Pilot des Kommandomoduls
Apollo 9 - „Gumdrop & Spider“
3.-13. März 1969
Höhe: 192 km x 190 km
Dauer: 10 Tage, 1 Stunde, 0 Minuten, 0 Sekunden
BESATZUNG
James A.McDivitt, Kommandant
David R.Scott, Pilot des Kommandomoduls
Russel L.Schweickart, Pilot der Mondlandefähre
DAS MISSIONSEMBLEM
„Das Emblem zeigt den ersten Flug der Mondlandefähre namens „Spider“, die von den Astronauten auch „15-Tonnen-Taxi“genannt wurde.“
Jim McDivitt, Kommandant.
Apollo 10 - „Snoopy und Charlie Brown“
18.-26. Mai 1969
Höhe: 190 km x 184 km
Dauer: 8 Tage, 0 Stunden, 3 Minuten, 23 Sekunden
BESATZUNG
Thomas P.Stafford, Kommandant
John W.Young, Pilot des Kommandomoduls
Eugene A.Cernan, Pilot der Mondlandefähre
DAS MISSIONSEMBLEM
„Das Missionsemblem der Apollo 10 konzentrierte sich mehr auf die Mechanik und das Ziel der Mission als auf die Philosophie des Raumfahrtprogramms oder die teilnehmenden Astronauten. Es zeigt die große römische Zahl X, die den dreidimensionalen Eindruck vermitteln soll, den man von der Mondoberfläche aus hat…“
Gene Cernan, Pilot der Mondlandefähre.
Apollo 11 - „Columbia und Eagle“
16.-24. Juli 1969
Landegebiet auf dem Mond: Meer der Ruhe
Dauer: 8 Tage, 3 Stunden, 18 Minuten, 35 Sekunden
BESATZUNG
Neil A.Armstrong, Kommandant
Michael Collins, Pilot des Kommandomoduls
Edwin E."Buzz" Aldrin Jr., Pilot der Mondlandefähre
DAS MISSIONSEMBLEM
„Das Emblem zeigt den historischen Flug: ein Weißkopf-Seeadler, der mit ausgestreckten Beinen und halb eingezogenen Flügeln zur Landung ansetzt.“
Mike Collins, Pilot des Kommandomoduls.
Apollo 12 - „Intrepid und Yankee Clipper“
14.-24. November 1969
Landegebiet auf dem Mond: Ozean der Stürme
Dauer: 10 Tage, 4 Stunden, 36 Minuten, 0 Sekunden
BESATZUNG
Charles Pete Conrad Jr., Kommandant
Richard F.Gordon Jr., Pilot des Kommandomoduls
Alan L.Bean, Pilot der Mondlandefähre
DAS MISSIONSEMBLEM
„Wir wählten die Farben Blau und Gold für unser Emblem, da es die Farben der Marine sind und wir waren alle in der Marine… Das Raumschiff war wie ein Marineschiff gemustert… für uns war der Klipper ein absolut amerikanisches Symbol.“
Al Bean, Pilot der Mondlandefähre.
Apollo 13 - „Odyssey und Aquarius“
11.-17. April 1970
Dauer: 5 Tage, 22 Stunden, 54 Minuten, 0 Sekunden
BESATZUNG
James A.Lovell Jr., Kommandant
Fred W.Haise Jr., Pilot der Mondlandefähre
John L.Swigert Jr., Pilot des Kommandomoduls
DAS MISSIONSEMBLEM
„Wir begannen das Design des Emblems mit dem Gedanken an den mythischen Gott Apollo, der seinen Wagen durch den Himmel fährt und die Sonne hinter sich herzieht… Der New Yorker Künstler Lumen Winter hatte die Idee der drei Pferde und fügte außerdem Erde und Mond hinzu…“
Jim Lovell, Kommandant.
Apollo 14 - „Kitty Hawk and Antares“
31. Januar - 9. Februar 1971
Landegebiet auf dem Mond: Fra Mauro
Dauer: 9 Tage, 0 Stunden, 0 Minuten, 0 Sekunden
BESATZUNG
Alan B.Shepard Jr., Kommandant
Stuart A.Roosa, Pilot des Kommandomoduls
Edgar D.Mitchell, Pilot der Mondlandefähre
DAS MISSIONSEMBLEM
„Unsere Crew wollte ein ästhetisches und dabei schlichtes, stilvolles Design. Wir haben uns für die Erde und den Mond sowie die Sternschnuppe als Symbol für die Astronauten entschieden.“ Ed Mitchell, Pilot der Mondlandefähre. „Ich war es, der das Kommandomodul „Kitty Hawk“ taufte. Damit wollte ich den Ort huldigen, wo alles mit den Wright Brothers begann. Ed benannte die Mondlandefähre „Antares“ nach einem roten Stern des Skorpion-Sternbildes, dem Anhaltspunkt, der vom Landegebiet auf dem Mond am besten sichtbar war…“
Stuart Rosa, Pilot des Kommandomoduls.
Apollo 15 - „Endeavour und Falcon“
26. Juli - 7. August 1971
Landegebiet auf dem Mond: Hadley-Rille-Apenninen
Dauer: 12 Tage, 17 Stunden, 12 Minuten, 0 Sekunden
BESATZUNG
David R.Scott, Kommandant
Alfred M.Worden, Pilot des Kommandomoduls
James B.Irwin, Pilot der Mondlandefähre
DAS MISSIONSEMBLEM
„Das Missionsemblem der Apollo 15 wurde im Wesentlichen vom italienischen Modedesigner Emilio Pucci entworfen. Er war, wenn ich mich recht erinnere, Luftfahrtingenieur und hatte ein gutes Gefühl für das Fliegen. Die drei stilisierten Vögel, die über die Mondoberfläche fliegen, stellten jeweils einen von uns Astronauten dar…“
Al Worden, Pilot des Kommandomoduls.
Apollo 16 - „Casper und Orion“
16.-27. April 1972
Landegebiet auf dem Mond: Descartes Hochland
Dauer: 11 Tage, 1 Stunde, 51 Minuten, 0 Sekunden
BESATZUNG
John W.Young, Kommandant
Thomas K.Mattingly, Pilot des Kommandomoduls
Charles M.Duke, Pilot der Mondlandefähre
DAS MISSIONSEMBLEM
„Wir wollten mit dem Emblem unsere Teamarbeit erzählen, die Besatzung identifizieren und Amerika darstellen. Der Adler, das Wappen und die Farben Rot, Blau und Weiß stehen für die USA, das Gabelbein für die NASA. Der Mond stellte unsere Landung dar und die 16 stand für unsere Flugnummer. Ken wählte Casper für das Kommandomodul und John und ich wählten Orion. Wir wollten etwas im Zusammenhang mit den Sternen.“
Charlie Duke, Pilot der Mondlandefähre.
Apollo 17 - „America und Challenger“
7.-19. Dezember 1972
Landegebiet auf dem Mond: Taurus-Littrow
Dauer: 12 Tage, 13 Stunden, 52 Minuten, 0 Sekunden
BESATZUNG
Eugene A. Cernan, Kommandant
Ronald B. Evans, Pilot des Kommandomoduls
Harrison H. Schmitt, Pilot der Mondlandefähre
DAS MISSIONSEMBLEM
„Auf dem Emblem der letzten Apollomission wollte die Besatzung den Menschen, die Zukunft, die Erinnerung an Apollo, die Fahne und ihr modernes Erbe darstellen. Die Büste Apollos steht für das Programm selbst und stellt zugleich den Menschen in seiner gesamten Existenz dar… seine Intelligenz, seine Weisheit und seinen Ehrgeiz. Sein Gesicht ist in die Zukunft orientiert… Wir haben einen modernen Adler, dessen Flügel die Flagge unseres Landes darstellt und drei Sterne, die die Besatzung symbolisieren.
Die Flügel des Adlers berühren die Mondoberfläche, was symbolisiert, dass der Mensch diesen Himmelskörper besucht und gewissermaßen erobert hat. Auch der Adler schaut weit in die Zukunft. Die Zukunft wird durch die Spiralgalaxie und Saturn dargestellt, um darauf anzuspielen, dass die Ziele des Menschen im Weltraum eines Tages die Planeten und vielleicht die Sterne einschließen werden.“
Gene Cernan, Kommandant
