OMEGA ET SOLAR IMPULSE
Dans les années 1960, OMEGA et le reste du monde visaient la Lune. Le premier alunissage fut considéré comme la plus grande aventure humaine. Quarante ans plus tard, les priorités sont tout autres. OMEGA et les autres partenaires du projet Solar Impulse étudient de nouveaux moyens qui permettraient d’exploiter l’énergie solaire afin de trouver une solution à la crise écologique que connaît actuellement notre planète.
Quarante ans après le premier alunissage, OMEGA s’est lancé dans un autre défi incroyable, visant lui aussi à construire l'histoire de l'humanité. La marque est l’un des principaux partenaires du projet Solar Impulse dont le but est de faire le tour de la Terre dans un avion avec pour seul moteur l’énergie solaire.
En 2010, le prototype Solar Impulse HB-SIA, d’une envergure impressionnante de 63 mètres, vole toute une nuit mû par la seule énergie du soleil emmagasinée par ses cellules solaires la veille. Cette performance a constitué une étape majeure vers le but ultime du projet car il a démontré toute la viabilité du concept.
OMEGA, un des principaux partenaires de ce projet, lui assure un soutien financier mais également une grande expertise technologique. Par exemple, l’instrument OMEGA, conçu par un astronaute suisse, Claude Nicollier, véritable légende dans le monde de l’aéronautique, indique la trajectoire de vol et l’angle d’inclinaison latérale dont l’affichage très visible peut être facilement interprété par le pilote. Des dispositifs d’alerte vibrants équipent également les manches des combinaisons de vol pour que les pilotes puissent réagir au plus vite aux informations critiques transmises par l’instrument.
OMEGA a mis également au point un système lumineux de guidage à l’atterrissage présentant un ratio « watts/poids » jamais atteint. Chaque aile est équipée d’un ensemble de feux d’atterrissage dont la luminosité est amplifiée par une lentille de corrélation. Des ensembles supplémentaires de feux « publicitaires » sont positionnés le long de chaque aile. Les feux sont tous protégés par des glaces très solides fabriquées dans le même plastique résistant que celui utilisé pour les montres Swatch. L’ensemble des feux d’atterrissage, des feux publicitaires, de leurs glaces, du transformateur de puissance, des connecteurs et des câbles pèse moins de 2 kg !
Ce projet Solar Impulse contribuera considérablement au développement scientifique et écologique en matière de sources alternatives d'énergie durable pour l’avenir.
À l’instar de ses partenaires du projet Solar Impulse, OMEGA se soucie des ressources limitées de notre planète. Il devient urgent de s’orienter vers des sources d’énergie durable viables. La réussite de Solar Impulse permettra de faire prendre conscience à tous qu’il existe une formidable source d’énergie qui ne se trouve qu’à huit minutes-lumière de la Terre, et qui pourrait réduire notre dépendance à des ressources non renouvelables et aux combustibles fossiles. Il n’y pas d’aspiration plus noble que celle d’améliorer la santé de notre planète et d’en exploiter la durabilité.
« . . . un projet dont l’ensemble de la planète pourra bénéficier. »
OMEGA et ses partenaires du Groupe Swatch ont toujours adopté des stratégies avant-gardistes visant à optimiser des systèmes ou des mécanismes. Ingénieurs et techniciens sont donc impatients de relever les défis inédits que lancera le projet Solar Impulse. En effet, il est toujours gratifiant de trouver des solutions créatives, fiables et robustes et de participer à un projet dont l’ensemble de la planète pourra bénéficier.
www.solarimpulse.com