ATHLéTISME
Les épreuves sur piste et sur terrain sont parmi les compétitions sportives les plus populaires. Chaque année, les meilleurs athlètes du monde entier défient les records existants et testent les chronomètres d'OMEGA. Ces femmes et hommes de talent incarnent la devise olympique : plus vite, plus haut, plus fort.
COMMENT CELA FONCTIONNE-T-IL ?
OMEGA a toujours été présent dans le domaine du chronométrage des épreuves d’athlétisme et développe en permanence la technologie qu'elle utilise pour diffuser sans heurts les résultats. OMEGA a la responsabilité de chronométrer les compétitions athlétiques parmi les plus importantes au monde, notamment les meetings de la Diamond League, les Championnats d'Europe et, bien sûr, les Jeux olympiques.
Les photographies de lignes d’arrivées réalisées à l'aide des appareils OMEGA pour photofinish Scan'O'Vision figurent parmi les images de sport les plus célèbres d'entre toutes ; pourtant, ce qui se passe au tout début d'une course est particulièrement intéressant.
Lors du départ, les temps de réaction des athlètes sont mesurés à l’aide de starting blocks, montés sur un rail coulissant, qui réagissent à la poussée exercée par les jambes du sprinteur. Ils sont reliés à un deuxième starting block au moment précis où chaque concurrent exerce sa première poussée. Ces informations sont enregistrées en temps réel.
C'est au starter, à l’aide des informations qui lui parviennent depuis l’unité de contrôle des faux départs, de rappeler les athlètes en cas de départ anticipé.
Au-delà des considérations technologiques, le facteur physiologique entre également en jeu. Afin de percevoir et d’interpréter le signal du départ, l’être humain a besoin d'un temps de réaction de quelques fractions de secondes. Les temps de réaction diffèrent selon le caractère de l’athlète, son degré de préparation et sa concentration au moment du coup de pistolet.
Les règles de l’IAAF (Fédération internationale d’athlétisme amateur) fixent le temps minimal de réaction physiologique à 100 millièmes de secondes (un dixième de seconde). En deçà de cette limite, tout mouvement de réaction est considéré comme prématuré et place le concurrent en situation de faux départ.
Un haut-parleur est situé sur chaque starting block. Tous les concurrents peuvent donc entendre les ordres de départ exactement au même instant, quelle que soit la distance qui les sépare du starter.
QUELQUES CHIFFRES SURPRENANTS
Le chronométrage des épreuves d'athlétisme donne parfois lieu à des résultats surprenants : lors de la finale olympique du 110 m haies des Jeux olympiques 1976 de Montréal, le Cubain Alejabdro Casañas courut plus rapidement que le Français Guy Drut. C'est pourtant ce dernier qui remporta la médaille d'or, grâce à un meilleur temps de réaction.
C'est à New York en juin 1991 que se disputa l'un des 100 m les plus retentissants de tous les temps. . . Le vainqueur, Leroy Burrell, battit le record mondial de la distance en 9,90 secondes... il avait pourtant couru moins vite que son concurrent. Il franchit la ligne d'arrivée le premier, mais une analyse minutieuse de la course révéla que Carl Lewis avait été plus rapide sur toute la distance. Or le temps de réaction de Burrell était de 117 millièmes de secondes, contre 166 pour Lewis.
Les temps de ce 100 m historique :
Leroy Burrell : 9,900 moins 117/1000e = 9,783
Carl Lewis : 9,930 moins 166/1000e = 9,764
Le départ faisant partie intégrante de la course, Burrell fut, bien sûr, déclaré vainqueur.
OMEGA – AVANCER MAIN DANS LA MAIN AVEC LES ATHLÈTES
L'adage veut que les records existent pour être battus, et les athlètes du monde entier n'ont de cesse de repousser les limites de vitesse, de force et d'endurance. Ils sont plus rapides et plus forts que jamais par le passé, mais ils partagent avec leurs prédécesseurs sportifs leur confiance dans les chronomètres OMEGA pour mesurer, afficher et diffuser parfaitement leurs résultats, depuis plusieurs générations.
