POINTS FORTS DU CHRONOMÉTRAGE OLYMPIQUE
Aucun chronométreur au monde ne peut se prévaloir d'une relation plus longue et plus étroite avec le mouvement olympique qu'OMEGA. Depuis 1932, la marque définit les critères de chronométrage sportif grâce au chronométrage impeccable de 24 Jeux olympiques et aux avancées réalisées dans la plupart des technologies les plus fiables de l'industrie.
OMEGA fut la première société à qui fut confié le chronométrage officiel de l’ensemble des disciplines lors des Jeux olympiques de Los Angeles en 1932 grâce à des chronographes et à des chronomètres développés par sa filiale Lémania. Le partenariat d’OMEGA avec les Jeux olympiques a débouché sur plus de trois quarts de siècle d’évolutions marquantes dans le domaine du chronométrage sportif.
L’une des innovations de la marque fut la mise au point en 1945 de la première cellule photoélectrique autonome, portable et étanche. Elle fut suivie par le premier appareil permettant les photos-finish, le Racend OMEGA Timer (1949), innovation majeure qui résolut le problème des arrivées groupées dans les épreuves d’athlétisme sur piste. Lors des Jeux olympiques d’Helsinki en 1952, OMEGA fit appel au chronométrage électronique pour les épreuves sportives, ce qui constitua une grande première mondiale, grâce à l’OMEGA Time Recorder (OTR), homologué par la Fédération internationale d’athlétisme amateur sur la foi d’un certificat d’étalonnage délivré par l’Observatoire de Neuchâtel attestant d’une précision de 0,05 seconde sur 24 heures.
Lors de ces mêmes Jeux olympiques de 1952, OMEGA se vit également décerner la Croix olympique du Mérite pour « services exceptionnels rendus au monde du sport ». En 1961, OMEGA inventa l’Omegascope, qui permit la surimposition à l’écran du temps de chaque concurrent suivi par les caméras de télévision. Les championnats d’Europe d’athlétisme de Budapest en 1966 marquèrent un tournant dans le chronométrage sportif, puisque ce furent les premiers championnats d’Europe où les temps calculés électroniquement furent considérés comme les temps officiels grâce à l’OTR et à l’Omegascope, qui furent à l’origine de cette avancée décisive.
L’année suivante vit le lancement par OMEGA des « plaques de contact » destinées aux épreuves de natation. Le principe de cette nouvelle technologie est simple : les plaques de contact réagissent uniquement à la pression exercée par les nageurs, sans être affectées par les mouvements de l’eau. Ces plaques sont utilisées depuis cette période dans toutes les grandes épreuves de natation mondiales.
En 1990, la marque mit le chronométrage sportif à la portée du grand public avec le lancement de la Scan'O'Vision, version à prix réduit de l’appareil pour photo-finish. La dernière avancée d’OMEGA en matière de technologie chronométrique a consisté à faire passer le chronométrage sportif à l’ère d’Internet grâce au chronométrage en direct des épreuves de natation, ce qui permet à toute personne disposant d’un accès Internet de consulter les résultats des compétitions de plongeon et de natation en temps réel sur le site Internet d’OMEGA Timing à l’adresse www.omegatiming.com.
